La variante británica del coronavirus se hallaba presente en un mínimo de 70 países al 25 de enero, diez más que en el recuento previo de hace ocho días. La cepa sudafricana, otra mutación del virus también altamente contagiosa, fue detectada en 31 países, ocho más que en el recuento previo, según detalló la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Por su parte, la variante brasileña fue detectada en seis nuevos países, con lo que ya está presente oficialmente en ocho.

Existe consenso entre los científicos en que la variante hallada por primera vez en Londres y el sureste de Inglaterra es más contagiosa, aunque se conoce poco sobre su nivel de letalidad.

El 22 de enero, el primer ministro británico, Boris Johnson, anunció que parecía ser más mortífera, aunque los especialistas todavía son más prudentes y prefieren esperar más investigaciones.

"Los resultados son preliminares y se necesitan más análisis para corroborar esas conclusiones", indicó en el mismo sentido la OMS.

Las variantes son versiones diferentes del coronavirus inicial, que aparecen con el tiempo, a causa de varias mutaciones. Es un fenómeno normal en la vida de cualquier virus, consignó la agencia de noticias AFP.

Desde su aparición, se observaron numerosas mutaciones del SARS-CoV-2, la gran mayoría, no son más letales pero sí con mayor transmisibilidad.