Mientras escribía el término en el pizarrón, el profesor de ciencias se dirigió a sus alumnos…

-           Hoy hablaremos del significado de la palabra serendipity.

-           Se trata del hallazgo por casualidad o invención involuntaria, realizada o comprobada por accidente o fortuna que viene a cumplir algún tipo de utilidad inexistente. – Continuó el docente. – Cuentan que, en edades antiguas tres príncipes hermanos estando en tierras extrañas, se enteraron de la desaparición de un camello. Sin haberle conocido, pero valiéndose de diversos artilugios ingeniosos pudieron deducir las características del animal, fue con tanta certeza que vinieron a despertar sospecha entre los lugareños. A punto estuvieron de juzgarles porque les consideraban implicados en el hecho, cuando reapareció el dromedario.

-           Con el tiempo aquel acto de revelación, fue bautizado por el escritor inglés Sir Horace Walpole con el nombre de serendipity. Muchos y muy importantes son los casos que se atribuyen a este método de adelantos. El descubrimiento de América por Cristóbal Colón tal vez fuere el más importante. ¿Acaso no nos han enseñado que salió hacia el oeste en búsqueda de la India? Murió convencido que lo había logrado, pero en realidad vino a iniciar la conquista de un nuevo mundo. -

-           Es famoso el principio de Arquímedes quien lo descubrió al introducirse en una bañera y observar cómo su cuerpo desplazaba una masa de agua equivalente al volumen sumergido. En 1870, John Wesley Hyatt, sin querer, volcó nitrato de celulosa disuelto en éter y alcohol e inventó el celuloide. En 1922, Alexander Fleming dio inicio al descubrimiento de la penicilina cuando se le contaminó con un hongo una muestra de bacterias, y comprobó que alrededor del hongo las bacterias no crecían. -

-           Serendipity además de ser una palabra con música y poesía propia tiene un significado acompañado por el asombro. No muchas palabras del abecedario pueden decir algo semejante. A veces la magia resulta todos los días, pero no reconocemos el truco. A veces el truco sale tan mal que nos sorprende con un nuevo acto de magia suprema. ¿Prestaron atención que siempre le sucede a quien está intentando algo y a quien tiene el conocimiento para advertirlo?
‘En el campo de la observación el azar solamente favorece a las mentes preparadas’ dijo Louis Pasteur.
Y yo les digo ‘La sabiduría se aprovecha de la vela encendida, apagada solo invita a dormir.’

-           ¿Alguien conoce algún ejemplo de serendipity?

-           Conozco un caso de serendipity, profesor. – La voz oscura, árida y precaria serpenteó los bancos desde el fondo hasta el frente del aula, las risas se contagiaron como piezas de dominó volteándose unas con otras. Anselmo era el típico haragán del curso, el que estudiaba de diciembre a febrero, para zafar otro año. El del chiste innecesario, ese al que los profesores cuando le pedían que hable solo conocía dos palabras, ‘no estudié’. ¿Y ahora se paraba para comentar una serendipity?

-           Silencio, jóvenes – ordenó el profesor con más paciencia que esperanza en que aquello terminara bien. - ¿Quién sería el ocurrente autor del descubrimiento científico, Anselmo?

-           Yo. – Dijo el muchacho, y el salón volvió a la carcajada plena.

-           Silencio por favor, ¿Por qué no se le podría ocurrir una serendipity a vuestro compañero? ¿Cuál sería el impedimento?

-           El impedimento es que hay que estar pensando en algo y Anselmo jamás pensó en nada. – terció Ernesto para ganar más risotadas generales.

-           Silencio, veamos que nos trae Anselmo y prométanme que nadie volverá a interrumpir para hacerse el gracioso, porque le pongo un uno. Continúa Anselmo… - De pronto hubo absoluto silencio.

-           ¿En este país hay inflación profesor?

-           Muchísima, Anselmo. -

-           ¿Podemos plantear como hipótesis que una bolsa de caramelos llegue a valer algo menos de 10.000.000 de pesos? Tanto a un niño como a un comerciante se le dificultaría a la hora de cobrar. -

-           Seguramente Anselmo, no sería un momento deseable, pero como hipótesis es aceptable. -

-           Bien, usted que es el kiosquero escribirá el valor de la bolsa de golosinas en el pizarrón, el que se le ocurra pero que sea menor al billete de $10.000.000 con que le pagaré. Yo le daré el resultado correcto de izquierda a derecha en menos de 3 segundos. -

-           ¿En menos de 3 segundos, Anselmo? Eso me parece difícil de cumplir, pero si lo logras podría tratarse de un caso de serendipity. -

-           ¿Cuánto vale la bolsa de caramelos señor kiosquero? – El profesor tomó una tiza de la base de la pizarra y escribió en ella $9.673.409,11 – Antes que comenzara a darse vueltas, escucho al muchacho.

-           326.590,89 anótelo por favor. – El profesor dudó un segundo, pero terminó por hacerle caso. Comprobó de inmediato y le dio exactamente el valor del billete de 10.000.000 de pesos.

-           Tengo que confesar, Anselmo, que jamás pensé que usted ni nadie lograra semejante cosa. En principio lo felicito, pero deberá decirnos el truco para que le consideremos serendipity. -

-           Sin importar la cantidad de dígitos, cualquiera que siga mi fórmula podrá leer de izquierda a derecha. La técnica es por reemplazo, si usted ve un 0 dirá 9, al ver 1 usted lea 8, si ve un 2 lea 7, si es 3 diga 6, si es 4 diga 5. Invierta la formula cuando lea del 5 al 9. El truco es que cada número sume nueve, compruébelo y nadie leerá un vuelto más rápido que usted, créame. – El educador copió la formula en la pizarra. Y luego dijo…

-          El resultado de su cálculo fue perfecto, pero la formula falla en el último digito, Anselmo.

-           Esa es la excepción que confirma a la regla, al último dígito que reemplace habrá que sumarle 1. – El profesor miró a la clase y dijo…

-           Jamás, jamás… subestimen la capacidad que tenemos para lograr serendipity’s. Anselmo, lograste asombrarnos con la tuya, haz aprobado el año de Ciencias. – Anunció el profesor, mientras iniciaba el aplauso que acompañó todo el alumnado. -

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Dedicado a ‘Violeta, gracias por el disparador.’

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Fuentes consultadas:

https://es.wikipedia.org/wiki/Serendipity_(película)

https://es.wikipedia.org/wiki/Serendipia