Al momento de referir las características de las generaciones sociales, los investigadores han encontrado por necesidad de simplificación el recurso de atribuirles nombres. En la búsqueda de encontrar un mejor entendimiento de las conductas humanas se dividió la sociedad en rangos etarios, en los que se podría subrayar rasgos comunes en comportamientos, sentires, actitudes, e incluso raciocinios entre personas coetáneas.

A partir de algo tan sencillo como poner un nombre con una letra del abecedario, sociólogos, pedagogos, psicólogos, filósofos, historiadores y buena parte del doctorado mundial especializado, han encontrado la manera de estudiarlos y valorizarlos. 

El ser humano sociable, es influenciado por la época en que nació y se desarrolló, se nutre de elementos multiefectos aportados por el entorno que ayuda a moldear su personalidad. La suma de las individualidades ha permitido establecer patrones bastante acabados de los diferentes grupos etarios. Perfiles socio-económicos, culturales, políticos y tecnológicos que totalizados hacen a la idiosincrasia del conjunto. A una base de creencias y mandatos familiares, se le suman las aspiraciones personales y las influencias sociales para formar al todo generacional, que a su vez se encargará de retroalimentar al individuo. Una especie de ida y vuelta, un agente transmisor de medios donde tercian la educación, la comunicación y la cultura de un sector específico. Como si en determinado momento, se le pudiera sacar al conjunto de la sociedad una foto químico-físico-espiritual, pero caracterizado y sucinto en un hombre, en una mujer que les representa.

El fenómeno de bautismo de una generación es relativamente moderno, la mayoría de los especialistas convienen en cinco nichos a los que se le estaría agregando uno nuevo con sus propias características, aunque aún no tan definidas. Correlativamente en la línea de tiempo estos suelen llamarse:

Niños de la Posguerra, Baby Boomers, Generación X, Milennials o Generación Y, Generación Z y últimamente ha surgido una nueva a la que en principio es identificada como Generación Alfa.

Niños de la posguerra (1928-1948)

Algunos la conocen como la generación silenciosa, son nacidos entre la depresión económica y hasta poco después de concluir la Segunda Guerra Mundial. Representando al estilo de vida occidental, actualmente transcurren como adultos mayores superando los 72 años. Esencialmente marcados por el horror de los conflictos bélicos más terribles de la historia humana, vinieron a crecer en un entorno de subsistencia extrema. Protagonistas o testigos, sufrieron en carne propia o al menos coexistieron con las calamidades de ese tiempo. Tiempo de cicatrices profundas, visibles e imborrables que acentuaron personalidades muy austeras, rectas y con fuerte carácter. Por razones biológicas, amén de las altas tasas de mortalidad sufrida, son actualmente el rango etario menos numeroso.

Primaron lo laboral, y en tal sentido tuvieron como distintivo un alto grado de responsabilidad y arraigamiento. Vieron como un valor positivo trascurrir su período contractual o profesional bajo una misma dependencia. Similar actitud representaba la estabilidad conyugal, sujeta a una predominancia patriarcal machista. Las esposas eran madres por sobre cualquier otra aspiración o vocación.

Baby boom (1949-1968)

El término lo heredó de la explosión demográfica que sobrevino a la posguerra, sobre todo en EEUU. Fueron los primeros en vivir la paz de las Naciones Unidas, y en disfrutar de numerosas mejoras que simplificaron con aparatología la vida en el hogar y sobre todo en el ámbito laboral. Transformaron tareas físicas, duras y pesadas en operacionales y mejores pagas.

La clase media Incorporó algunos lujos que hasta entonces pertenecían a los ricos, como los períodos vacacionales turísticos, el automóvil y la seguridad social.

Rigurosos, profesionales, idealistas y pensando en futuro pudieron perder mucho de su presente. Fueron y son los que continúan, trabajadores fieles a sus empresas, asumen compromiso y respetan jerarquías. Buscan el reconocimiento por su entrega; por su experiencia en épocas donde se trabajaba de maneras colaborativas, suelen ser buenos organizadores de equipos. La mujer baby boom comenzó a independizarse social y laboralmente sentando las bases de la emancipación total que explotaría con sus hijas y nietas.

Generación X (1969-1980)

Nacieron mientras el rock y las drogas le hacían vivir a sus progenitores los míticos años ’70. También debieron asumir la carga psicológica de los padres separados masivamente.

Crecieron en el consumismo, ‘no sé lo que quiero, pero lo quiero ya’ y la pretensión de triunfo sin hacer el esfuerzo de sus padres y abuelos. Comenzaron a familiarizarse con las computadoras recreativa y laboralmente.

Con el disparo tecnológico devenido tras la aplicación del transistor y los potentes chips, dieron uso al lanzamiento comerciales de diferentes aparatos electrónicos. La mujer de la generación X es quien encabezó su empoderamiento y su favorable evaluación social.

Millennials o Generación Y (1981-1993)

Es una generación coincidentemente global, a diferencia de sus predecesoras que se dieron mayormente en occidente. Acompañaron con su cambio generacional al cambio de la tecnología digital que llegaría al momento veinteñal, se subieron a carreras y profesiones que propondrían en poco tiempo lo virtual por sobre lo analógico, sobre lo tangible, sobre lo físico.

Estigmatizados por considerarles rebeldes como para alejarse lo suficiente de sus padres, sin que resulte demasiado lejos a la hora de necesitarles. Prolongaron la adolescencia y la dependencia económica hasta casi los 30 años, hecho poco usual hasta entonces. Esa prolongación vino a retardar la formación de sus propias familias, sin acomplejarse demasiado al momento de encasillar vínculo conyugal. Matrimonio, concubinato, pareja, conviviente no resultó un desvalor como le ocurriera a sus antepasados cercanos. Sin embargo, hay que reconocerles una ideología conservacionista, saludable y ecológica. Rápidamente vinieron a cuento, que vivir más tiempo en un mundo peor, por desgastado y por insalubre no sería del interés de los Milennials.

Generación Z o Centennials (1994-2010)

Son más dispuestos que los Millennials, van directamente al conocimiento por sobre lo educativo clásico. Googlemaníacos aprenden cada vez más direccionados a sus intereses, sin tanta necesidad de voluminosos libros, se especializan en robótica, cibermonedas, ingeniería alimentaria, diseño de órganos humanos, telecirujía y tantos otros que ni siquiera imaginamos. Son más descomedidos que sus hermanos mayores los ‘Y’, quienes educados con sistemas presencial y secuencial resultan mucho más contracturados.

Siendo nativos digitales aventajan al resto implementando nuevas herramientas tecnológicas. Dependen de su talento más que de una recomendación para tener una oportunidad laboral. Se prevé que su inserción en el mercado será desventajosa a la hora de competir en trabajos tradicionales contra previas generaciones.

Con un mundo tan cambiante que les aguarda, comprenden que deberán reinventarse permanentemente, porque sus capacidades y profesiones nacen, se desarrollan y prescriben con una velocidad insospechable.

Las relaciones intergeneracionales son mayoritariamente virtuales, utilizando redes de comunicación social y por ende, posiblemente aún más esporádicas que nunca. Pero a su vez, logran una conectividad absolutamente viral que suele preocupar a políticos y sociólogos tradicionales. En segundos pueden organizarse y reorganizarse en pos de un objetivo, lo que impide controlarlos con usanzas convencionales.

También es cierto que a pesar de que buscan una democratización en el aprendizaje, en la práctica lo que parece verse que mientras un grupo pequeño logra objetivos rentables, la mayoría aún no accede a tales conocimientos y el resultado es una brecha educacional muy importante sobre todo en países no tan desarrollados como Argentina.

Generación Alfa (2010 y 2025)

Llegó la hora de darle la bienvenida a la generación Alfa, la primera que es nativa digital al 100%. Aparentan haber nacido con un chip en el cerebro. Acaso no han escuchado a un Baby Boomer afirmar: ‘nosotros éramos unos pavos, estos nacieron criados’. Claro que eso es improbable, pero lo que está absolutamente claro es con la velocidad con que incorporan conocimiento estos chicos. Sobre todo, por la estimulación en grado de bombardeo a la que tienen acceso las clases pudientes.

La generación Alfa la componen los nacidos entre 2010 y los que nacerán hasta el 2025. Resulta algo raro que los especialistas ya estén considerando el año que cerrará ésta etapa. Máxime cuando algunas veces su comienzo o fin no coinciden con un registro matemático sino de carácter histórico-social que irrumpe cambiando paradigmas.

¿Por qué se la llamó Alfa?

Al arrancar en su momento desde la X, al alfabeto se le habían terminado prontamente las letras, así que a un australiano llamado Mark McCrindle, se le ocurrió hacer una encuesta y ganó la idea de utilizar el alfabeto griego desde el comienzo. Por lo menos la propuesta tiene más futuro que la anterior. Se sabe que la mayoría de los Alfas tienen padre milénicos, pero otorgarles caracterización, más allá de sus innegables dotes cibernéticos, parecería prematuro siendo ellos tan niños, dado que el mayor andaría por los 11 años a estas alturas del siglo XXI.

Sepa usted que, si tiene un hijo, un nieto o un bisnieto Alfa, la mejor herencia seguramente será más que nunca, la educación temprana y sin dilaciones. Eso hará de su descendiente un ser libre con herramientas propias, o un involuntario dependiente del estado por el resto de su vida.

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